1920年代
当時の工具は、ハンドルとソケットが一体となったものでした。 そのため、サイズごとにレンチが必要となり、何本も持つことになっていました。 スナップオン創業者となる「ジョセフジョンソン」が「少ないツールで多くの作業を」という考えのもと、 ハンドルとソケットが分離した「ハンドル分離型ソケットレンチ」が考案されます。
これがスナップオンの礎となる「Interchageble Sockets（交換可能なソケット）」となっていくのでした。

当時の勤務先に掛け合ったが受け入れられず、独立して商品化へ。 同僚のウィリアム・セイドマンが興味を示し、二人でサンプルセットを製造します。 そして一番最初に発売されたものが、「５種類のハンドル、１０種類のソケット」のセット品です。
キャッチフレーズは「Five do the work of Fifty（５本で５０の仕事をする）」
営業は成功し、500件の受注を得ました。
この成功を元に「Snap-on Wrench Company（スナップオン・レンチ・カンパニー）」を設立します。
1923年には、ハンドツールの需要が拡大。 オープンエンドレンチ・タガネなどが製品ラインナップに追加された。
そのようなメカニックからの要望に応える為、Blue-point（ブルーポイント）が設立。

1930年代
ブルーポイントとの合併により、社名を「スナップオン・ツールズ」に変更。
メカニック達に、今後どのような工具が欲しいかをリスト化した「Dream Order」を作成していきます。
またこの頃、アメリカ経済の大恐慌により景気が低迷。 高価な工具はなかなか手を出しにくくなる。そういった背景もあり、新たなシステム「Time Payment（分割支払い方法）」を開始します。
こうすることで、購買意欲を高めてゆくのでした。 この方式は現在も行われています。
初の海外拠点「スナップオン・ツールズ・カナダ」を開設。社名を「スナップオン・ツールズ・コーポレーション」に変更。

1940年代
スナップオンの特徴的な販売形態であるウォークスルータイプのバンセールが始まりました。 それまでの営業マンが独立したディーラーとなっていき、現在のFC加盟店形式の基礎となりました。

1950年代
カナダのトロントに「スナップオン・カナダ」を開設。
中央アメリカや南アメリカの産業発展に伴い、メキシコに「スナップオン・デ・メキシコ」を開設。
アイオワ州アルゴナに、工具箱専門の向上を開設。イギリスに「スナップオン・イギリス」を開設。

1960年代
それまでネジやナットは、「点接触」で回していました。 米軍の依頼により「面接触」で回すことを可能にした「Frank Drive System（フランクドライブ・システム）」を開発します。 後にボックスソケットやレンチ等に活用され、高い評価と特許を取得。
イリノイ州オワタに物流センターを開設。 これにより、全米支店・海外拠点への出荷体制の充実を図っていきます。
マサチューセッツ州ナティックに初のエアー・ツール専用工場を開設。
1967年には、日本市場に参入。

1970年代
現ドイツのウィルスバックにイギリスに次ぐ2番目の海外拠点を開設。
78年には、ニューヨーク証券市場に上場。

1980年代
オーストラリア・オランダ・ベルギーに海外拠点を設立。
89年に100%出資の日本現地法人「スナップオン・ツールズ・インタストリアル株式会社」を設立。
1990年代に「スナップオン・ツールズ・ジャパン（通常スナップオンジャパン）」に社名変更。

フランクドライブ・システムをスパナ部分に応用した「フランクドライブ・プラスシステム」を開発。